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[ I ]
Dedication
I offer this book
to your eyes, so your light
will be shed upon it,
and then be worthy of such deities
To amuse you
for a spell is all that I can hope,
It’s a lot to undertake
even to occupy your time.
To dare to serve you
is already a risk.
Protected by my intention
I consecrate it your altar.
And if, by nature,
you penetrate the hidden
all that is known
will not have to be divined.
...
[ II ]
Prologue
This volume, whose proud inspiration
(benevolent reader, always invoked)
presumes generous, boldly aspires
to serve beyond the celestial firmament.
At such light, though is illuminated
by divine affection,
and destined to sovereign altars
this rendition passes to its sacrifice.
Piously absolve its indignities,
that are not in the learned indecency,
to profane devout attentions.
Let the gods make many prayers
that to the immunity of reverence,
these are not fallen offerings to the sky.
High Authority: The Enigmas of Sor Juana
1.What deity
murders
in living, dies
giving life?
2. What suffering
with equal tyranny
silences cowardice,
flaunts disrespect?
3. What succeeds
like the pleasant sin
that cures
another sin?
4. What siren
holds back danger in her voice
and leads to safe harbor
with sweet echoes?
5. What God
with blind ambition
captures reason,
lets all else go free?
6. What obsession
makes itself happy
and at the same time
unhappy?
7. What passion
does not deserve
pity, stubborn ever,
seeking danger?
8. What contentment
walks through
paths of pleasure
toward the storm?
9. What worship
of high authority
debases prayer
and makes hope vulgar?
10. What is it,
provoked by pain
pounds in the heart
before a sound is uttered?
11. What remains
after defiance—
the hell in one’s chest
or relief in one’s eyes?
12. What offering
of secret virtue
is trouble if achieved
a fear if expected?
13. Why should we fear
arrogance?
Something wise
only hopes to be foolish.
14. What pain
in repeated weeping
blinds us to the cure
and the sickness?
15. What attention
defended in fear
gives force to reason
to humble valor?
16.What is that red blush
upon a beautiful horizon
that falling like a star
lights up the sun?
17.Who is that one
shamelessly, bold,
quietly respectful,
uttering insults?
18.What noble genius
with vision is blind
but understands
without sight?
19.Who is that deity
with fearsome calm
preserves virtue
with the help of evil?
20.What is the deceit
that relieves us,
born in snow,
dying in fire?
[I]
Dedicatoria
A vuestros ojos se ofrece
este libro, por quedar
ilustrado a tanto sol,
digno de tanta deidad.
Divertiros sólo un rato
es quanto aspirar podrá,
que fuera mucho emprender
atrevérselo a ocupar.
Como osar para serviros
es cortés temeridad,
defendido en su intención
se consagra a vuestro altar.
Reverente a vuestras plantas,
solicita, en su disfraz,
no daros qué discurrir,
sino sólo qué explicar.
...
[II]
Prólogo
Este volumen, cuyo altivo aliento
(benévolo lector, siempre invocado)
generoso presume, aspira osado
remontarse al celeste firmamento,
a tanto Sol eleva el pensamiento,
de reverente afecto apadrinado,
que, a soberanas aras destinado,
passa a ser sacrificio el rendimiento.
Piadoso absuelve sus indignidades,
que no son en los cultos indecencia
que profane devotas atenciones.
Freqüentes votos hazen las deidades,
que, a inmunidades de la reverencia,
no ay para el cielo cortas oblaciones.
Enigmas
¿Quál es aquella homicida
que, piadosamente ingrata,
siempre en quanto vive mata
y muere quando da vida?
¿Quál será aquella aflicción
que es, con igual tiranía,
el callarla cobardía
dezirla desatención?
¿Quál puede ser el dolor
de efecto tan desigual
que, siendo en sí el mayor mal,
remedia otro mal mayor?
¿Quál es la Sirena atroz
que en dulces ecos velozes
muestra el seguro en sus vozes,
guarda el peligro en su voz?
¿Quál es aquella deidad
que con tan ciega ambición,
cautivando la razón,
toda se haze libertad?
¿Quál puede ser el cuidado
que, libremente imperioso,
se haze a sí mismo dichoso
y a sí mismo desdichado?
¿Quál será aquella passión
que no merece piedad,
pues peligra en necedad
por ser toda obstinación?
¿Quál puede ser el contento
que, con hipócrita acción,
por sendas de recreación
va caminando al tormento?
¿Quàl serà la idolatría
de tan alta potestad
que haze el ruego indignidad,
la esperança grosería?
¿Quál será aquella expressión
que quando el dolor provoca,
antes de voz en la boca
haze eco en el coraçón?
¿Quáles serán los despojos
que, al sentir algún despecho,
siendo tormento en el pecho
es desahogo en los ojos?
¿Quál puede ser el favor
que, por oculta virtud,
si se logra es inquietud
y si se espera es temor?
¿Quál es la temeridad
de tan alta presunción
que, pudiendo ser razón,
pretende ser necedad?
¿Quál el dolor puede ser
que, en repetido llorar,
en su remedio cegar
siendo su achaque el no ver?
¿Quál es aquella atención
que, con humilde denuedo
defendido con el miedo,
da esfuerços a la razón?
¿Quál is aquel arrebol
de jurisdicción tan bella
que, inclinando como estrella,
desalumbra como sol?
¿Quál es aquel atrevido
que, indecentemente osado,
fuera respeto callado
y es agravio proferido?
¿Qual podrá ser el portento
de tan noble calidad
que es, con ojos, ceguedad,
y sin vista entendimiento?
¿Quál es aquella deidad
que, con medrosa quietud,
no conserva la virtud
sin favor de la maldad?
¿Quál es el desasosiego
que, traidoramente aleve,
siendo su origen la nieve
es su descendencia el fuego?
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